La tortue de Gopher, qui est une espèce clé en Floride, construit des grands terriers qu’elles partagent avec d’autres espèces. Jusqu’a présent, les différentes méthodes utilisés pour les recenser se sont montrés particulièrement inéfficace.
Une université de la région associé à une société d’ingénierie ont donc développé un robot terrier qui permet d’offrir aux chercheurs une vue en temps réel, de manière non-invasive, des occupants du terrier. De la taille d’un livre de poche et monté sur des minuscules chenilles, le robot est équipé de caméra haute définition à l’avant et à l’arrière. Les images sont reportées en direct sur un ordinateur.
Le robot à déjà été envoyé dans 50 des 400 terriers que compte la région des hautes terres de Slough Scierie. La plupart des tortues rencontrées se son contenter de regarder de manière intriguée ce nouvel habitant… Pour l’anecdote, une d’elles à tout de même essayé de mordre la caméra lorsque l’operateur lui a touché involontairement le nez en voulant décoincer le robot, bloqué dans une racine… Bien heureusement, ni la tortue, ni le robot n’ont été blessé dans l’accrochage !
Source : Tampa Bay Online